Sinds september 2019 helpt Susan van Drunen mee met werkochtenden in de Vondelpark Slurf en op de Koeienweide. Thuis leeft ze haar liefde voor de natuur uit op een prachtig dakterras vol met biologische planten, waar mensen en dieren van kunnen genieten. Susan ziet dat we deel zijn van de natuur waarin we allemaal leven, dus voor de natuur zorgen betekent voor iedereen zorgen.

Lekker werken aan een mooier Vondelpark

Susan zet zich graag in voor de natuur. Na een ziekte kon ze niet meer haar oorspronkelijke baan doen. Ze had opeens tijd voor vrijwilligerswerk in het groen. Het liefst zou ze de rest van haar leven in de natuur bezig zijn, in een hele grote tuin, een landgoed zou ook prima zijn. Om onder de mensen te zijn ging ze helpen in het Vondelpark. Ze wil iets betekenen voor de stad en het park. En helpen met de bewustwording rondom het nut van biologische planten en geen gif, de kracht van biodiversiteit, maar ook een schone stad zonder zwerfafval. ‘Mijn betrokkenheid bij het Vondelpark is enorm vergroot sinds ik hier help. Ik vind het belangrijk om er met verschillende mensen te werken, van buurtbewoners met diverse achtergronden tot en met medewerkers van bedrijven die er ook vaak bij zijn. Ik heb soms gesprekken over het leven en hoe men in de stad is beland en dat terwijl we iets voor de natuur in de stad doen door vrijwilligerswerk’.

Ook het samenwerken met de groenmedewerkers van de gemeente die de werkochtenden begeleiden vindt Susan leuk. Vooral omdat zij met passie vertellen over wat er leeft en groeit en uitdragen hoe belangrijk het is om voor de natuur te zorgen. ‘Vrijwilligerswerk in het park is heel erg belangrijk. Ik denk ook dat wij het beter doen dan aannemers die je ook wel eens ziet en die vaak met hun machines veel bodemleven stukmaken’.

Op het dakterras is altijd wat te doen

Tijdens het interview zitten we op een zonnig dakterras en vliegen de wilde bijen om ons heen. Veel bloemen zitten nog in de knop. ‘Over twee weken dan ontploft het hier met bloemen en kruiden in verschillende kleuren. Toen ik hier kwam wonen was het een kaal terras. Ondertussen staan er 122 kleine en grote potten met meer dan 100 verschillende soorten biologische bloemen, kruiden en fruitboompjes. Denk aan een vlinderstruik, zonnebloemen, salie, marjolein, komkommerkruid, wortels, sla, tomaten, frambozen, aardbei, een pruimen- , vijgen- en kersenboom. Soms neem ik zaden of plantjes mee als ik ergens ben. Zo heb ik nu Weideklokjes uit Schiermonnikoog. Ik had geen vooraf opgezet plan voor de inrichting, ik geloof dat het zelf ontstaat als een natuurlijk proces. Met de jaren werd het steeds meer een eetbare tuin.’

Susan combineert vaak planten in een pot en kijkt dan wat er gebeurt. ‘Zo versterken aardbeien, komkommerkruid en Afrikaantjes elkaar positief.‘ Soms wordt een plant verhuisd naar een grotere pot waarna de plant weer opfleurt. Ook let Susan erop of de plant van zon of schaduw houdt. En natuurlijk gaat er wel eens iets mis, ‘een Rododendron kan niet in de volle zon staan, dus dan is het beschermen met andere plantjes of ‘m weggeven’.

Op de overloop staat een Bokashi-emmer die zorgt voor voeding voor de planten. ‘Een mooie manier om mijn GFT-afval goed te hergebruiken en de plantjes te plezieren. Echt een aanrader.’

Susan geniet van al het groen op het dak maar doet het ook voor de insecten als de wilde bijen, vlinders en libellen. ‘Een klein bakje water erbij voor de insecten. En een omgekeerde pot vol planten afval als speelplek voor de pissebedden’.

Ook probeert Susan anderen te interesseren. Ze vertelt: ‘Mijn buren heb ik al aangestoken om ook meer biologische planten neer te zetten. Nu nog de onderburen die helaas veel teveel tegels hebben in hun tuin.’

Op de vraag welke tip Susan heeft voor de lezers antwoordt ze ‘als je veel last hebt van mieren, plaats dan goudsbloemen in de buurt of in dezelfde pot waar de plant groeit, daar houden mieren niet van. Maar gebruik nooit gif. En probeer eens wat anders dan geraniums, verschillende kruiden in een bloembak bijvoorbeeld, of combineer met bloemen. Het is veel leuker om te experimenteren met andere beplanting.’

Nieuwe kansen in Corona-tijd

De week nadat de werkochtenden in het Vondelpark even stil lagen door het corona virus is Susan met een nieuwe activiteit gestart. ‘Ik wilde meedoen met een Nldoet actie in de Olympiatuin, om uitbundig samen groenten te verbouwen en de oogst te delen. Bij aankomst bleek die geannuleerd. Een van de vrijwilligers liet mij de tuin zien en sindsdien help ik samen met andere buurtbewoners om de gezamenlijke moestuin te onderhouden. Een hele fijne ontmoetingsplek maar binnenkort kom ik ook weer helpen in het Vondelpark!’