Hoewel er ondertussen weer wat regen gevallen is, staan veel planten er nog triest bij. Wat nu? En ook belangrijk, omdat dergelijke hete en droge periodes steeds meer te verwachten zijn, wat doe je om die uitgedroogde planten in de toekomst te voorkomen? Ga aan de slag met deze 11 handige tips.

Help, mijn planten hebben geleden onder droogtestress – Wat nu?

• Grote kans dat de plant ondergronds nog leeft – Als de wortels nog wel leven, zal daaruit weer een nieuwe plant groeien (hoewel dat mogelijk wel pas volgend jaar is). Haal de plant dus niet weg, maar wacht geduldig tot er weer iets opkomt zodra het weer wat vochtiger wordt.
• Verdorde bladeren als parasols voor kleine dieren – Ook dieren hebben sterk te lijden onder de hitte en droogte. Voor hen is dat verdroogde blad als een parasol. Ook biedt de dode stengel een veilige plek voor hun eitjes en larven. Zo overleven insecten en kruipende bodemdiertjes dankzij afgestorven plantendelen niet alleen de hitte, maar straks ook de winterse kou.
• Dode plantenresten beschermen de bodem – Afgestorven plantenresten die op de bodem liggen, beschermen de uitgedroogde grond tegen de felle zon en de hevige regen. Dat helpt het bodemleven om er weer bovenop te komen na de grote droogtestress. Accepteer de verdorde resten in je tuin dus, als onderdeel van een natuurlijk proces.

Hoe voorkom ik droogtestress in de toekomst?

Waarschijnlijk ben je ook op zoek naar oplossingen voor de toekomst, omdat een volgende droogteperiode zich aandient voordat we er erg in hebben. Hoe voorkom je dat je planten dan weer compleet verdorren? De basisregels zijn:

• Voorkom verdamping en opwarming van de aarde. Het helpt enorm als je zorgt dat de grond tussen de planten bedekt is. Met bodembedekkers, afgestorven plantenresten of een of andere vorm van mulch. Zo verdampt het aanwezige water minder snel, kan de felle zon de bodem niet opwarmen en slaat een eventuele harde regenbui tussendoor de grond niet dicht.
• Creëer zoveel mogelijk schaduw. De schaduw van een boom doet wonderen voor je tuin! Het verlaagt de gevoelstemperatuur flink, en gaat ook verdamping tegen. Is er geen ruimte voor een boom? Creëer dan schaduw met struiken, zij houden kleinere planten uit de zon, net zoals bodembedekkers dat doen voor de aarde. Ook een mooi alternatief: een pergola die begroeid is met klimplanten. Desnoods span je een oud laken of tarp boven je planten.
• Maak meer waterinfiltratie mogelijk. Maak een kuiltje rondom de stam of stengel van planten, zodat (regen)water daar wat langer blijft staan en zo beter infiltreert. Met een grotere kuil maak je een wadi. Daar past veel regenwater in; water dat niet naar het riool gaat, maar in plaats daarvan langzaam in de bodem zakt. En niet te vergeten: verwijder overbodige tegels, want daarvan verdwijnt het water sowieso meteen naar het riool! En nog een optie: misschien kan je je regenpijp loskoppelen van het riool zodat regenwater direct je tuin kan bewateren. Doe dit echter pas nadat je advies inwint bij GroeneBuurten of Weerproof over hoe je dat het best doet zodat problemen met bijvoorbeeld sinkholes worden voorkomen.
• Zorg voor beplanting die meer droogtebestendig is. Er zijn genoeg soorten die niet zo dorstig zijn en tegen een stootje kunnen. Inheemse soorten bijvoorbeeld, die dan liefst ook gekweekt zijn in de volle grond. Zij veren veel sneller op na droogte of strenge vorst, of regenereren vanuit het niet afgestorven deel in de bodem. De waterminnende soorten zet je dus bij voorkeur alleen in een drassige tuin of een wadi. Zoek je planten die tegen droogte kunnen, kijk dan hier naar onze tips.
• Zet planten liever in de volle grond. Eigenlijk is een pot maar een ongastvrije leefomgeving voor je plant. Water zakt er meteen doorheen, met wat zon erop wordt het binnenin bij de wortels veel te warm, en er leeft weinig tot geen bodemleven in om de aarde goed waterdoorlatend te houden. In de volle grond heeft een plant gewoon veel meer kans om hete periodes te overleven.
• Koester het bodemleven. Het bodemleven is de basis voor al wat er groeit en bloeit. Doordat zij dood organisch materiaal verteren en de grond los houden, zorgen zij ook voor een goede waterhuishouding. Dankzij hen functioneert de grond als een spons. Hoe je het bodemleven bevordert, lees je hier.
• Vang regenwater op. Als er dan toch een zomerse bui valt, is het handig om dat regenwater op te vangen. Je kunt denken aan het installeren van een regenton, of regenschutting. Het neerzetten van een losse ton of emmer is natuurlijk ook al mooi meegenomen.
• En, last but not least, accepteer dat een deel het loodje legt in heel extreme omstandigheden. Dat ziet er even niet zo geweldig uit, maar het is wel onderdeel van de natuur. Meestal herleeft de natuur wanneer die langverwachte regen weer valt. Dan is al dat ontluikende groen weer een echte weldaad voor het oog, en beseffen we weer hoe fijn het is wanneer onze leefomgeving groen is.